Longtemps perçu comme un espace clos réservé aux congrès et aux foires, le parc Chanot, voisin immédiat du stade Vélodrome, entame une métamorphose qui va changer la vie des Marseillais. Avec près d’un million de visiteurs par an, ce site emblématique de 17 hectares en plein cœur de ville devient peu à peu un lieu de promenade, de détente et de loisirs, accessible gratuitement en dehors des grands événements.

Un souffle de verdure au cœur de Marseille

Premier symbole de cette transformation : la création d’un jardin de 500 m² devant le Palais des Arts. Bancs, tables et buvette permettront de se poser à l’ombre, dans un cadre bien plus agréable que l’immense dalle de béton qu’il remplace. À terme, près de 80 bancs et 36 mètres de tables viendront compléter l’aménagement, pour offrir un vrai lieu de vie aux familles, aux séniors et aux actifs en pause déjeuner.

Autre avancée concrète : une piste cyclable traversante reliera dès les prochains jours le rond-point du Prado à la rue Teisseire. Une manière de reconnecter deux quartiers tout en favorisant les mobilités douces.

Et ce n’est pas fini : la végétalisation est au cœur du projet. 17 000 m² de bitume seront supprimés au profit de sols perméables et d’une vingtaine de nouveaux arbres. Objectif : transformer la « plaque chauffante » actuelle en un espace capable d’absorber l’eau et de rafraîchir l’air.

Une ouverture progressive et ambitieuse

Les prochaines étapes s’annoncent tout aussi spectaculaires. En 2026, l’immense parking de 13 000 m² devant le Grand Palais sera désimperméabilisé pour devenir une esplanade de loisirs modulable : terrains de basket, espaces de jeux et équipements sportifs amovibles viendront compléter le dispositif, tout en permettant un retour à la fonction de parking lors des grands événements.

En parallèle, une palmeraie et un « jardin en transition » de 8 000 m² verront le jour à l’est du parc. De quoi renforcer la biodiversité locale et offrir aux habitants un véritable poumon vert.

« Rendre Chanot aux Marseillais »

Pour la municipalité, ce projet illustre une volonté claire : rendre accessible un site longtemps réservé aux professionnels. « Dix-sept hectares en cœur de ville, c’est un espace extraordinaire qui doit appartenir aux Marseillais », souligne Olivia Fortin, maire des 6e et 8e arrondissements.

Marseille Events, filiale du groupe GL Events, a investi près de 7 millions d’euros pour ces premiers aménagements. Si l’ouverture du parc ne rapporte pas directement, elle profite aussi aux congressistes, qui bénéficieront d’un environnement plus agréable.

Un avant-goût d’un projet plus vaste

Ces transformations constituent la première étape d’un projet de grande ampleur prévu après 2028, avec un futur appel d’offres international. L’ambition : faire du parc Chanot un espace à la fois événementiel, économique et citoyen, mêlant congrès internationaux et vie quotidienne des Marseillais.

En attendant, habitants et visiteurs pourront déjà savourer ce nouveau visage : un parc vivant, végétalisé et ouvert à tous, bien loin de l’image austère et minérale qu’il avait encore hier.